Järgmisel päeval leidis Vanja nad oma maja lähedalt.
Neil olid seljas hallid ülikonnad ja ümmargused, kergelt niisked silmad. Nende lipsud olid tehtud merevetikatest ja saapad jätsid maha väikesed lombid.
„Tere päevast,“ ütles üks neist, ulatades Vanjale brošüüri pealkirjaga „Hammustus ja igavene kala: tee tõelise valgustumiseni“.
– Ee… mida? – Vanjal pole veel olnud aega täielikult ärgata.
„Räägime sinuga Igavesest Karasest,“ ütles teine, siludes kergelt lõpuseid.
— Igavene… kes?
Esimene ohkas müstiliselt.
— Ütle mulle, kas sul on kunagi olnud tunne, et kala jälgib sind? Et tema teab midagi, mida sina ei tea?
– Noh, mina…
„Jah, jah,“ katkestas teine, „meiegi tundsime seda.“ Aga siis me leidsime tõe!
Vanja heitis pilgu brošüürile. See kujutas säravat kotkast, kelle uimede vahel oli raamat pealkirjaga „Kuldse Luska testamendid”.
„Las ma räägin sulle esimesest suurest hammustusest,“ jätkas esimene pealtnägija Karas.
— Ma olen… hõivatud.
— Kas teadsid, et kui järgid ristikalade teed, võid saavutada tõelise veealuse taassünni?
– Kuidas see nii on?
– Väga lihtne. Sa sukeldud puhaste mõtetega tiiki, läbid Reedi alandlikkuse rituaali ja kui Karas soovib, naased uue eluvaatega.
– Ja kui Karasele see ei meeldi?
Karase preestrid vaatasid teineteisele otsa ja langetasid häält:
– Siis jääd sa sinna… kuni ristilased otsustavad, et su mõistus on küps.
– Seega… sa väidad, et ma upun?
— Kutsume teid tõega tutvuma!
— Kas on võimalik lihtsalt mitte uppuda?
– Saad küll, aga siis jääb su saak nõrgaks ja vaim kuivaks.
Vanja hakkas ust sulgema, aga teine tunnistaja kummardus ettepoole:
— Me võime teile brošüüri jätta. Seal on test: “Mis liiki kogritsa sa oled?” ja artikkel „10 viisi ebasoodsa kalapüügi vältimiseks“.
„Olgu,“ ohkas Vanja ja võttis brošüüri, „ära lihtsalt tagasi tule.“
„Oh, me tuleme alati tagasi,“ naeratasid nad tähendusrikkalt.
Kui uks sulgus, pööras Vanja ringi ja nägi, et ta akvaariumikalad vaatasid teda kahtlustavalt ja tähelepanelikult.
Nad teadsid. Nad teadsid alati.
